De Egiptopedia; Antiguo Egipto

Pectoral de Tutankhamon realizado en Oro, Vidrio, Laspilázuli y Cornalina.

El Vidrio es un material duro, frágil, transparente y amorfo que muestra multitud de usos.

Este se obtiene por fusión a unos 1.500 ºC de arena de sílice (SiO2), carbonato de sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3).

El sustantivo "cristal" es utilizado muy frecuentemente como sinónimo de Vidrio, aunque es incorrecto debido a que el vidrio es un sólido amorfo y no un cristal propiamente dicho. Es un material inorgánico y tiene varios tipos de Vidrio.

Los primeros objetos de Vidrio que se fabricaron fueron cuencas de collar o abalorios. Es probable que fueran artesanos asiáticos los que establecieron la manufactura del Vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de Tutmosis III (1504-1450 a.C.). El real patrocinio del nuevo arte se ve en las proximidades de las fabricas de vidrio, en los palacios de Tebas, Amarna y Gurob.

La fabricación del Vidrio floreció en Egipto y Mesopotamia hasta el 1200 a.C. Posteriormente cesó casi por completo durante varios siglos.

En Egipto se producía un Vidrio claro, que contenía sílice pura; lo coloreaban de azul y verde. Durante la Epoca Helenística, Egipto se convirtió,en el principal proveedor de objetos de Vidrio de las cortes reales.

Desde la Epoca Predinástica, los egipcios sabían como recubrir la esteatita con un vidriado alcalino azul ó verde, pero también como encender Cuarzo en polvo con una substancia compacta cubierta con un vidriado de colores verde y azules. Más tarde desarrollaron vidriado negro, rojo, blanco, amarillo y lila en el mismo cuerpo. Estos materiales podían ser fácilmente trabajados en formas de cuentas de varios tipos y medidas. La introducción del Vidrio en una escala mayor y hecho intencionalmente lo encontramos durante el Imperio Nuevo.