Asaltatumbas Faraónicos

[Nhefertari]

Asaltatumbas faraónicos

•Arqueólogos españoles encuentran entre las arenas de Luxor amuletos y escritos con los que cazatesoros profanadores de sepulturas invocaban protección

•Ha sido un negocio milenario que se repartían unas pocas familias. Los ladrones pretendían la impunidad con letanías y pequeños objetos contra las maldiciones

•La tumba de Tutankamón logró escapar casi intacta a los bandidos

El arqueólogo británico Howard Carter examina en el Valle de los Reyes el sarcófago de Tutankamón, 1922.

Los saqueadores del Antiguo Egipto, una profesión tan antigua como el anhelado descanso eterno de quienes hallaron sepultura bajo tierra, no fueron tan sigilosos como se sospecharía. Dejaron a su paso un reguero de despistadas huellas que las expediciones actuales rescatan al mismo tiempo que horadan las profundidades.

Contados han sido los que han logrado vencerle la partida a la legión de cazatesoros que auscultaron durante siglos las arenas de Egipto en busca del ajuar que sus faraones y cortesanos reunieron para acompañarles en su vida de ultratumba.

En 1922 dos hombres, que habían hollado la sureña Luxor con milenios de diferencia, gozaron de uno de esos golpes de suerte que rara vez acaecen. De súbito, Howard Carter y Tutankamón lograron una fama que aún perdura. El arqueólogo británico, tras años de infructuosa búsqueda, se topó con una pequeña tumba del Valle de los Reyes atestada de muebles, joyas, estatuas o arcones con ropa. Su difunto, un faraón que falleció a los 19 años, fue ungido de repente por una celebridad ajena a su pobre y fugaz hoja de servicios.

La extraña razón que catapultó a ambos al estrellato fue la fortuna de que los ladrones de tumbas no pudieron desvalijar sus entrañas. Intentaron acceder en al menos dos ocasiones pero, temerosos de los vigilantes que montaban guardia, sólo alcanzaron a llevarse algún anillo, ungüentos y perfumes. Un hurto menor que salvó los más de 5.000 objetos amontonados en la antecámara, la cámara funeraria, la cámara del tesoro y un anexo del enterramiento de Tutankamón (1336-1327 a.C.), la KV62.

Misiones arqueológicas como la española que desde hace cerca de una década desentierra la memoria del visir Amenhotep Huy, gobernador del rey Amenhotep III (1387-1348 a.C.), en el árido terruño de Luxor, a unos 600 kilómetros. En la antigua Tebas, la urbe que Homero bautizó como la ciudad de las cien puertas. «Los ladrones fueron dejando pistas. Hemos encontrado cajas de cigarrillos, gorros de color blanco de los que aún usan los vecinos de Luxor bajo el turbante e incluso botellas de agua del siglo XIX», relata a Crónica Francisco Martín Valentín, codirector de la misión que excava la tumba del alto funcionario faraónico, emplazada en la necrópolis de Asasif, a un tiro de piedra del popular templo de Hatshepsut (1478-1458 a.C.). Un monumento al que tras más de un lustro de alicaído turismo han regresado los peregrinos a la caza de las instantáneas que ofrecen sus icónicas escalinatas.

El rastro de quienes se internaron en sus pasillos y descendieron por sus pozos con el anhelo de un lucrativo negocio permanece entre cuerpos hechos trizas, a los que sin ápice de clemencia les arrancaron cualquier símbolo de valor que pudiera decorar su esqueleto o las estancias en las que fueron confinados.

Dos ushebtis atados por los pies con una cuerda. Son piezas de época baja en barro cocido que habrían sido usadas por los ladrones para protegerse de las supuestas maldiciones de la tumba que iban a saquear

Uno de los hallazgos más recientes, localizados en una de las tumbas que se abren al patio de la sepultura del visir, arroja luz precisamente sobre el temor que atenazaba a los bandidos que osaban remover el pasado. Una pareja de ushebtis (figurillas funerarias colocadas en las tumbas del Antiguo Egipto con la creencia de que sus espíritus trabajarían para el difunto en la otra vida) ha emergido de la oquedad con los pies atados por una soga. «Tienen unos pocos centímetros de altura y están fabricados en barro cocido con yeso blanco y pintados de azul. Han aparecido sobre un papel doblado con fragmentos incompletos en árabe», detalla Teresa Bedman, la otra alma del proyecto. El folio, fechado en 1775, reza: «Mi corazón, uno para Alá, Suleiman Joseph... protección, protección, protección, protección... Mi corazón... Yo estoy bien para abrir...».


«Los ladrones querían asegurarse la impunidad con este tipo de artilugios», comenta Martín Valentín. La letanía menciona al profeta musulmán Suleiman -Salomón, para los judíos-, capaz de hablar con los animales y gobernar a los temidos «jinn» (espíritus), un regalo que, según el Corán, Dios le concedió en exclusiva.

«Lo que querían era saquear y lo que hicieron fue una ceremonia mágica para atar los supuestos jinn que habitaban esas estatuillas. Una vez leídas las invocaciones, podían expoliar sin temor», agrega el director de la excavación. «Con el encantamiento mágico confiaban en que no les pasaría nada. Accederían con lámparas y una vez dentro, sin posibilidad de que nadie les viera, se dedicarían a cribar con total tranquilidad», apostilla Bedman.

La protección. Folio escrito en árabe por los cazatesoros y hallado en las excavaciones de la misión española

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