Después de que Champollión descifrara la Piedra Rosetta adquirimos grandes conocimientos de la cultura egipcia y mas tarde con el descubrimiento de los rayos x estos conocimientos se ampliaron mucho más. La radiografía es la única forma no invasiva para determinar la autenticidad, estructura interna, enfermedades, estructura ósea, de la momia. Al famoso Tutankamon podemos conocerle tanto por sus objetos, como por lo que su momia nos cuenta. Su ascensión al trono fue a los 9 años pues antes de eso no hay menciones de el en ningún sitio. Murió en 1343, hace 3.300 años.
Durante una exposición en París, en la que Egipto prestó objetos del tesoro de Tut, se pensó hacer un estudio de su mascara por rayos x, pero debido a que no se podía sacar de la urna de cristal blindado en la que estaba y a que esta tenia todas las aristas selladas, solo se pudo hacer con rayos Gamma y de frente y perfil. El oro es difícil de penetrar con los rayos x, los Gamma son mejores para este fin. La mascara tiene 2,5 mm de grosor y es de oro puro de 24 quilates. En el estudio se le detectaron irregularidades, una cicatriz en la mejilla derecha y en la cara de monarca. También mostró que está hecha con precisión, son tres piezas separadas y unidas martilleando los bordes. No están soldadas, podían soldar pero no lo hicieron. Las cejas y el maquillaje de ojos son de lapislázuli y turquesa, sus facciones parecen ajustadas a las del monarca. Se descubrió que la barba postiza esta puesta como una telescópica, una parte entra dentro de la otra y se aguanta por presión.
Tras el descubrimiento de la tumba de Tut se desató una fiebre para descubrir mas tumbas, para hacerse rico y famoso. Hubo muchos que se trasladaron a Egipto, arqueólogos y aventureros también. Algunos egipcios vieron el negocio en esta fiebre y empezaron a traficar con objetos verdaderos o falsos y a fabricar momias. Hacían las momias con todo tipo de cosas: trapos, maderas, hierro y las vendas que las recubrían.
Nosotros tenemos a Palopsis en el Arqueológico Nacional, es un tablón, sacos, trapos y vendas. Estos tipos hicieron un buen negocio.
Una vez se conoce por las radiografías la autenticidad de una momia podemos dedicarnos a averiguar su antigüedad, tanto por los hallazgos radiológicos como por la colocación de los miembros superiores, vísceras, ojos artificiales, forma de la incisión de evisceración y lo que se puede encontrar en sus vendajes (objetos):
- Los
ojos artificiales se usaron durante la XXI y XXII dinastías. Podían estar fabricados en piedra caliza, hueso, obsidiana...dependía del dinero del difunto. Tenían un orificio y un rebaje para coserlos a los vendajes o a la momia.
- La
posición de los brazos con las palmas extendidas delante de los genitales, corresponde a la XVI dinastía.
- También a la XVI dinastía pertenecen los que llevan
entre las piernas el paquete visceral, donde estaban las vísceras momificadas y vendadas separadamente.
- Los
brazos cruzados sobre el tórax, el derecho sobre el izquierdo con las manos sobre las clavículas, pertenecen al periodo ptolemaico.
- El
escarabeo sobre el corazón, a la XXI.
- Las momias del periodo romano llevaban vendajes que
separaban los dedos de las manos y de los pies.
- La
salación de los cuerpos son intentos de momificaciones coptas.
La aparición de una de estas características indica la dinastía, no es necesario que se den todas (Frigo es un helado pero no todos los helados son Frigo)
Después de la radiografía se puede pasar a recuperar amuletos y otros objetos entre los vendajes o cavidades de la momia. Para esto se utiliza un rayos x con televisión. No se deben de cortar nunca los vendajes sino retirarlos enteros. Hay que tener mucho cuidado, los tejidos momificados se resquebrajan con mucha facilidad, si se desprende un cachito enseguida se hace polvo. Luego se vuelven a poner los vendajes. No esta recomendado hacer esto casi nunca, Llagostera (
*) se ha negado a hacerlo, aunque los propietarios de la momia se lo pidiesen, en numerosas ocasiones. Sin los rayos x, hacer esto seria imposible.
En un principio los egiptólogos eran reacios a aplicar los rayos x a las momias, pensaban que podrían dañarse e incluso destruirse, más tarde se vio que esto no las afectaba en absoluto.
Momia femenina adulta
Epoca ptolemaica
MAN
No ha sido encontrada ninguna enfermedad desconocida, tenían las mismas que podemos tener nosotros ahora. Había mucha sífilis, tuberculosis y afecciones dentales. Su promedio de vida estaba entre 36 y 38 años, el promedio de vida actual en Bangldesh es de 35, han perdido un año con respecto a los egipcios. No pudieron resolver el problema de las fracturas, es muy frecuente ver pseudo artrosis y todas sus consecuencias, así como poliomielitis, osteoartritis, etc. En algunas no se ha podido determinar el sexo. Solo se ha encontrado una momia con piedras en la vesícula biliar, se supone que esto es así porque al extraerles los órganos, podía ser el hígado o los pulmones, también se les quitaba la vesícula. La única momia hallada con este problema tenía muchas piedras y era femenina.
Las fracturas comunes en vida no se confunden con las
post mortem, pues en las primeras se forma una especie de callo óseo y en las otras no se forma nada. En el proceso de momificación se producían muchas fracturas, sobre todo en la época greco-romana. En esta época la momificación era muy deficiente, se tenía poco cuidado en la conservación del cuerpo, las numerosas fracturas nos sugieren que los cuerpos fueron momificados cuando ya estaban en avanzado estado de descomposición. El Papiro del
Museo Británico 10.561, nos dice que los cuerpos no eran llevados a momificar hasta el 4º día del fallecimiento. El proceso duraba 70 días, así que no es raro que se rompieran.
Una momia es como un libro abierto que contiene valiosísima información.
Curiosidad: La momia enterrada con la gran sacerdotisa de Amón Makare no era su hija, lo que hubiera sido un gran escándalo pues todas ellas tenían que ser vírgenes, los rayos x demostraron que lo que había dentro era un mandril.
Las momias son las voces de los muertos, puesto que tienen y nos dan muchísima información, si sabemos comunicarnos con ellas.
(
*)
Esteban Llagostera es uno de mis mejores profesores y el que impartió las lecciones de las que están tomados los apuntes de este tema. Si os interesa podeis ver algo sobre su curriculum
aquí
(Texto: apuntes propios Curso 2008
Fotografías: copy Nhefer)
Mis 2.247 fotos de Egipto
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