Investigadores Españoles en el Egipto de los Faraones

[Nhefertari]

La pasión de los investigadores españoles por la historia del Egipto faraónico

La historia del Antiguo Egipto ha cautivado durante décadas a investigadores de todo el mundo, y los españoles no son una excepción.

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El desarrollo científico en España durante el siglo XIX fue el resultado de notables aportaciones individuales, que, lamentablemente, nunca estuvieron a la altura de las iniciativas de otros países como Francia, el Reino Unido o Alemania. Si en líneas generales la ciencia apenas maduró en España, disciplinas tan lejanas como la egiptología no tuvieron ninguna oportunidad entre las especialidades de la historia.


Con la iglesia hemos topado

El primer obstáculo que encontraron los contados investigadores que se acercaron al Antiguo Egipto desde una perspectiva científica fue la Iglesia católica. En 1884, el catedrático de Historia Universal Miguel Morayta y Sagrario pronunció el discurso de apertura del nuevo curso académico en la Universidad Central (Madrid), que trataba sobre el Antiguo Egipto. En su disertación, desafió la cronología del Antiguo Testamento y negó la existencia del Diluvio Universal, provocando un debate epistolar en periódicos y pastorales en el que estaba en juego la libertad de cátedra.

Todo ello culminó en manifestaciones estudiantiles que fueron reprimidas por las fuerzas del orden, que llevaron a cabo detenciones masivas, y que tuvieron como consecuencia el cierre de la Universidad. Es más, el tema llegó al Parlamento, donde tuvo lugar un acalorado debate. El resultado fue que los estudios relacionados con el Antiguo Egipto se enseñasen intentando conjugar las últimas síntesis históricas y las directrices de la Iglesia católica. En ese contexto, la universidad española no entendió conveniente crear cátedras de estudios orientales, en lo que también tuvo su responsabilidad la ausencia de especialistas formados en el extranjero.