Capilla Blanca de Senusret (Sesostris) I

[Nhefertari]

En el santuario del dios Amón en Karnak, en Tebas, ahora denominada Luxor, descubrieron en 1927 los restos desmantelados de una pequeña capilla que habia sido erigida durante el reinado del faraón Senusret I

Era hijo de Amenemhat I y, mientras dirigía una expedición en el desierto líbico por orden se su padre, este fue asesinado lo que le obligó a volver para hacerse cargo del gobierno de Egipto.

Entre sus construcciones está la conocida como "Capilla Blanca" que ordenó erigir, en el Recinto de Karnak, para conmemorar sus treinta años de reinado. Dicha capilla, con relieves de gran calidad, aun se puede contemplar en el Museo al Aire Libre de dicho Recinto.

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[Nhefertari]

UN EXTENSO REINADO

Relieve de Senusret tocado con el nemes
MET
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Como hubiera querido su padre, Senusret tuvo un largo y próspero reinado. Consolidó la conquista de Nubia, en el sur, y emprendió un ambicioso programa constructivo que incluyó el santuario de Amón en Karnak, en la ciudad de Tebas. Sesostris también mantuvo relaciones pacíficas con la franja sirio-palestina, y se hizo con el control de las minas de oro de Wadi Hammamat y de las canteras de granito de Asúan, en la primera catarata del Nilo.

En el año 30 de su gobierno, el faraón llevó a cabo su jubileo o festival Heb Sed, una ceremonia que normalmente tenía lugar en la tercera década de reinado con el objetivo de renovar las fuerzas del envejecido monarca y, de este modo, lograr mediante este ritual mágico continuar siendo capaz de ejercer como garante del orden y de la justicia en todo el país, algo imprescindible para la supervivencia de Egipto.

[Nethebara]

Empezado por Nhefertari

UN EXTENSO REINADO

Relieve de Senusret tocado con el nemes
MET
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Cartuche rey Senusert I / Sesostris I / Jeper-ka-ra (Para Manetón el rey Seconcosis)




Senusert I © Nethebara¹ (Cartucho Nombre Nesut-Bity: Jeper-Ka-Ra)



¹ Esta imagen la tomé en el Templo de Karnak, estaba en la parte interna de un recinto o capilla, cercana a los obeliscos de Hatshepsut. (Evidentemente se utilizaron paredes de un templo anterior y por lo visto, de la época de Sesostris I..)

[Nhefertari]

TESTIMONIO DE UNA ÉPOCA

Amón ofrece a Senusret la llave de la vida y un pilar djed
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Pero ¿cómo sabemos que Sesostris I celebró su fiesta Heb Sed? Pues porque ha llegado hasta nosotros un magnífico testimonio de la celebración de su jubileo. Y apareció en el templo de Karnak. Se trata de un monumento conocido como la Capilla Blanca, construido en piedra caliza de Tura (donde se encuentran unas canteras famosas por la calidad de su caliza, que posiblemente sirvió para guardar la barca sagrada del dios Amón.

En el interior de este pequeño edificio rectangular, de 7 metros de largo, cuyo ingreso se hacía mediante una escalera con rampa, hay cuatro grupos de cuatro pilares de 2,5 metros de alto que se decoraron con bellos y elaborados relieves policromados (unas sesenta escenas) que muestran al faraón coronado y bendecido por los dioses Amón, Horus, Min y Ptah.

En los lados norte y sur, la base de la capilla contiene una lista de los nomos o provincias de Egipto durante el reinado de Sesostris, una relación de las divinidades locales, así como indicaciones sobre la extensión y el valor de las tierras de cada nomo.

Pero tras la muerte del faraón, este hermoso monumento sería desmantelado (algo por otra parte habitual, ya que los faraones sucesivos necesitaban espacio para sus propias construcciones) y se convertiría en material de relleno para el tercer pilono del templo de Karnak, levantado mucho tiempo después, ya durante el Reino Nuevo, bajo el reinado de Amenhotep III (1390-1352 a.C.). Así, el pequeño pero hermoso monumento desapareció de la historia. Aunque por fortuna no para siempre.

Parte de la lista de nomos
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[Nhefertari]

ESPLENDOR RECUPERADO

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Fue en 1927 cuando el director del Servicio de Antigüedades de Egipto, el francés Pierre Lacau, encargó al arqueólogo Henri Chevnier unas excavaciones en el tercer pilono de Karnak. Entre 1927 y 1930, el equipo de Chevnier sacó a la luz un total de 77 piezas de la olvidada capilla de Senusret , perfectamente conservadas, que fueron extraídas con sumo cuidado ante la enorme sorpresa de los arqueólogos, que de ningún modo esperaban encontrar semejante tesoro artístico entre los cascotes que componían el material de relleno del pilono.

Finalmente, tras un arduo y delicado trabajo de investigación, Chevnier logró reconstruir la capilla Blanca de Senusret I en Karnak, el monumento más antiguo del santuario de Amón y del que nadie tenía constancia hasta ese momento.

Hoy en día, la pequeña y delicada capilla del Reino Medio se alza, junto con otros elementos constructivos desmantelados y rescatados a lo largo del tiempo (como la capilla Roja de Hatshepsut) en el Museo al Aire Libre de Karnak, un recinto situado al noroeste del santuario.

La Capilla Blanca de Sesostris I, una joya escondida en el corazón de Karnak

Senusret y su Ka ante Min
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